S2_T4.3 Riutilizzo delle piccole costruzioni rurali abbandonate lungo gli itinerari culturali del Casentino come microstrutture di ospitalità

L’Azione si basa sulla mappatura  attualmente disponibile dei seccatoi e di altri piccoli opifici manufatturieri storici contenuta nel Piano di Indirizzo Territoriale (PIT) della Regione Toscana.

L’obiettivo principale è verificare e convalidare il corretto posizionamento cartografico di questi manufatti e di fare una prima valutazione del loro stato di conservazione e del contesto circostante.

Accanto a personale esperto, l’Azione potrebbe prevedere la partecipazione della comunità locale nella raccolta delle informazioni e nella verifica sul campo dei seccatoi. Questo permetterebbe di raccogliere conoscenze locali, come storie tradizionali e dettagli sull’uso storico dei seccatoi.

L’iniziativa potrebbe essere attuata con il supporto delle Pro Loco, delle associazioni culturali locali e degli istituti scolastici.

L’obiettivo dell’Azione è identificare le esigenze specifiche delle strutture di ospitalità, traducendole in requisiti che i manufatti dovrebbero soddisfare. Per raggiungere questo scopo, dovrà essere condotta un’analisi approfondita dei manufatti esistenti, con particolare attenzione per quelli che presentano il maggior potenziale di trasformazione in microstrutture ricettive. I criteri per la selezione potranno riguardare sia le caratteristiche fisiche che la sostenibilità economica dell’attività. In particolare:

• Vicinanza alla rete escursionistica e agli itinerari culturali, per facilitare l’accesso ai camminatori e creare un sistema turistico interconnesso
• Raggiungibilità e connessione alle reti di mobilità, per garantire una fruizione agevole e favorire l’integrazione con il contesto territoriale
• Adattabilità al contesto territoriale, per supportare una riqualificazione sostenibile, coerente con la conformazione morfologica del territorio e le caratteristiche dell’intorno
• Dimensioni e configurazione spaziale degli edifici, per valutarne la compatibilità con le esigenze funzionali delle microstrutture ricettive
• Stato di conservazione, facilità di recupero e accesso ai sottoservizi (ad es., reti idriche, fognarie, elettriche), per ridurre i costi di adeguamento e migliorare la fattibilità tecnica degli interventi
• Valore paesaggistico e culturale, per favorire siti in grado di valorizzare l’identità locale e creare sinergie con altre attività e risorse territoriali
• Sostenibilità economica e fattibilità gestionale, per valutare i costi di recupero e gestione rispetto ai ricavi ipotizzabili, anche attraverso modelli di gestione condivisa o reti di ospitalità diffusa
• Domanda e attrattività di mercato, per analizzare la coerenza con le tendenze del turismo locale e la capacità della struttura di generare flussi di visitatori, anche attraverso sinergie con attività esistenti.

Sulla base dei risultati delle analisi preliminari, i seccatoi con il maggior potenziale di recupero potranno essere trasformati in microstrutture ricettive, con l’obiettivo di diversificare l’offerta e soddisfare le diverse esigenze di turisti ed escursionisti. Possono ipotizzarsi due principali tipologie, che presentano modelli economici e percorsi attuativi differenti e che richiederanno, pertanto, approcci distinti in termini di sostenibilità e gestione degli interventi.

1. Strutture a pagamento o a contributo volontario: queste strutture possono offrire un’esperienza di soggiorno autentica e immersiva, con servizi essenziali ma di qualità, per chi cerca un contatto diretto con la natura. A questa funzione si prestano i seccatoi più grandi, situati in aree aperte, vicino a strade di accesso, serviti dalla rete elettrica, idrica, ecc. Questa tipologia di ospitalità può seguire sia il modello di ospitalità commerciale delle tradizionali strutture ricettive turistiche, sia un approccio più orientato all’ospitalità sociale o a contributo volontario, sul modello del Club Alpino Italiano (CAI). La scelta del modello influenzerà la sostenibilità economica e il soggetto gestore, che potrebbe anche essere un’associazione o una cooperativa di comunità.
   
   _{Il bivacco “Lago Nero”, situato nell’Alta Valle del Sestaione ad Abetone (PT), nell’Appennino ToscoEmiliano, di proprietà dell’Unione di Comuni Montani Appennino Pistoiese (UCAP), è stato affidato in concessione al CAI, Sezione Pistoia. Ristrutturato nel 2002 grazie ai finanziamenti pubblici della Regione Toscana tramite l’UCAP, con interventi sulle murature e sulla copertura, il bivacco è gestito dai volontari del CAI ed è accessibile con contributo volontario. Dal 2019, la gestione del bivacco è al centro di un dibattito: un gruppo di promotori ha proposto la sua trasformazione in rifugio, sostenendo che una gestione affidata a un’impresa sociale del Terzo Settore garantirebbe posti di lavoro, un canone di affitto più elevato e una maggiore tutela ambientale. Tuttavia, l’UCAP ha respinto tale richiesta, motivando la decisione con l’esistenza di un contratto di concessione, mentre il CAI di Pistoia si è opposto alla cessione, ribadendo la preferenza per una gestione volontaristica rispetto a un modello imprenditoriale.}
   
   
2. Strutture non presidiate liberamente accessibili: alcuni seccatoi situati in punti strategici più distanti dai sentieri potrebbero essere trasformati in bivacchi con l’obiettivo di offrire ai viaggiatori un punto di sosta sicuro e un riparo temporaneo durante il cammino, con spazi di pernottamento condivisi e dotazioni essenziali. Caso per caso, in rapporto al contenimento del rischio di incendio, si potrà valutare se queste strutture siano compatibili con l’installazione di punti fuoco esterni. La gestione di queste strutture potrà coinvolgere il mondo dell’associazionismo e del volontariato, con un ruolo chiave per il Club Alpino Italiano (CAI), che possiede la maggiore esperienza nella gestione di strutture di questo tipo e potrebbe garantire livelli di sicurezza e fruibilità adeguati.
   
   _{Un esempio casentinese di una piccola costruzione forestale utilizzata da boscaioli, pastori e carbonai come rifugio e adesso trasformata in bivacco è il Rifugio di Buite nel Pratomagno, la dorsale che divide il Casentino dal Valdarno. Nelle aree esterne al Rifugio è stata ricavata un’ampia area attrezzata per pic-nic, completa di fonte d’acqua e punto fuoco.}

Considerando che i seccatoi e altre piccole costruzioni agricole o agro-forestali sono di proprietà privata, questa Azione promuove accordi per la concessione in uso dei beni, finalizzati a gestire in modo collettivo questo patrimonio. L’obiettivo è favorire lo sviluppo economico e sociale del territorio attraverso modelli di gestione incentrati su turismo sostenibile e valorizzazione del paesaggio.

Il gestore esterno potrà essere individuato tra soggetti con esperienza nella gestione di strutture ricettive e nella promozione del turismo sostenibile. Tra questi figurano imprese sociali e cooperative di comunità (capaci di attivare un modello di gestione condiviso anche con le comunità locali), associazioni escursionistiche e di volontariato, come il CAI (qualora le strutture siano destinate all’accoglienza non a fini di lucro), imprenditori o operatori turistici e ricettivi locali, nel caso di modelli di ospitalità a pagamento.

Le condizioni della concessione, eventualmente aperta anche a proprietari desiderosi di unirsi all’iniziativa, saranno definite in base alla tipologia di gestione adottata, con criteri che mirano a garantire una gestione fattibile e sostenibile nel tempo, come ad esempio:

• Trasparenza nella selezione del soggetto gestore, attraverso bandi pubblici o protocolli d’intesa con enti e associazioni locali
• Sostenibilità economica, con la possibilità di attingere a forme di contributo pubblico o di adottare forme di autofinanziamento per l’attivazione e manutenzione dell’attività
• Inclusione della comunità locale, sia nella governance dell’iniziativa che nelle attività di promozione e valorizzazione.

L’Azione si focalizza sulla progettazione degli interventi e, in particolare, sugli aspetti architettonici e ambientali. Dal punto di vista architettonico, il recupero dovrebbe mirare a  sperimentare un dialogo proficuo tra tradizione e innovazione con focus sull’uso di energie rinnovabili, per garantire, nella misura maggiore possibile, l’autosufficienza energetica e soluzioni ecosostenibili. L’obiettivo è limitare gli ampliamenti allo stretto necessario, favorendo soluzioni progettuali contemporanee che si integrino armoniosamente con il contesto. Nel rispetto dell’impegno per l’ecosostenibilità degli interventi, i progetti dovrebbero valorizzare le risorse locali, promuovendo l’impiego di materiali provenienti da filiere a chilometro zero. Dove possibile, si potranno prevedere aree esterne per la sosta e il pic-nic e, con particolare prudenza, punti fuoco all’aperto. Nei seccatoi serviti dalla rete elettrica occorre utilizzare corpi illuminanti che riducano l’impatto sulla fauna notturna.

_{Un esempio emblematico è rappresentato da “VIONElab”, un progetto pluriennale dedicato alla rigenerazione di una piccola comunità alpina in provincia di Brescia. La Comunità Montana di Valle Camonica ha istituito un premio internazionale di architettura (Premio Architettura Minima nelle Alpi) per promuovere interventi di qualità, mirati a riqualificare volumi esistenti e a stimolare dinamiche di evoluzione abitativa e comunitaria. Questa iniziativa si distingue non solo per il suo approccio innovativo, che integra tradizione e modernità, ma anche per l’impegno a sviluppare proposte che limitino volumi, energie e risorse.}

Il progetto potrebbe anche prevedere forme di recupero testimoniale, per mostrare come funzionava l’essiccazione delle castagne, grazie a pannelli informativi dotati di codice QR o tag NFC che consentano l’accesso a risorse informative consultabili attraverso il sistema digitale richiamato nell’Azione A7_S2_T4.3 (“Implementazione di un sistema digitale per l’accesso e la promozione delle microstrutture di ospitalità”). Inoltre, dovrebbero essere segnalati i percorsi di trekking che si snodano nei pressi del manufatto.

L’Azione propone la creazione di una rete di percorsi secondari che colleghino le costruzioni agricole e forestali riconvertite, tra loro e con la rete escursionistica esistente al fine di incentivare la mobilità lenta (a piedi, in bici, a cavallo) e facilitare l’accesso alle strutture recettive da parte degli escursionisti. Un buon collegamento tra questi manufatti diffusi nel territorio permetterebbe di progettare itinerari di più giorni, con pernottamenti lungo il percorso, favorendo un modello di turismo esperienziale e sostenibile. I nuovi tracciati potrebbero, inoltre, valorizzare aree meno frequentate, contribuendo alla distribuzione dei flussi turistici e alla riscoperta di paesaggi rurali e forestali di pregio. La rete sentieristica diventerebbe così non solo infrastruttura di mobilità, ma anche strumento di narrazione territoriale e di educazione ambientale (T3.1 “Luoghi e cammini della spiritualità e dell’identità culturale”).

La realizzazione della rete sentieristica richiede una collaborazione coordinata tra diversi soggetti, con un chiaro modello di gestione sia per la rete stessa sia per le strutture connesse. Le associazioni escursionistiche e di volontariato, come il CAI, possono avere un ruolo chiave nella tracciatura, nella manutenzione e nella segnaletica dei nuovi percorsi. I Comuni e l’Unione dei Comuni potrebbero contribuire alla definizione di un piano sentieristico e al coordinamento con la viabilità e la pianificazione territoriale.

I proprietari delle strutture riconvertite potrebbero facilitare l’accesso mediante servitù di passaggio o accordi per l’uso temporaneo dei terreni. Infine, gli operatori turistici e ricettivi del luogo potrebbero supportare la promozione degli itinerari e la loro integrazione nell’offerta turistica del territorio.

L’Azione prevede il potenziamento dell’accessibilità informativa, della gestione e della valorizzazione delle strutture riconvertite mediante la digitalizzazione delle informazioni e dei servizi turistici. Questo obiettivo può essere raggiunto sia attraverso la creazione di un sistema digitale ex novo, composto da una app mobile e una piattaforma online, sia utilizzando app e portali turistici già esistenti, ottimizzando le risorse e ampliando la visibilità delle strutture all’interno di circuiti consolidati.

Il sistema digitale consentirebbe di fornire informazioni sull’ubicazione delle strutture, una loro sintetica descrizione e la possibilità di prenotare pacchetti turistici integrati, che includano pernottamenti presso strutture presidiate (A3_S2_T4.3 “Diversificazione dell’offerta e creazione di microstrutture ricettive”), escursioni guidate e attività di valorizzazione del territorio come eventi, mercati, sagre, visite ad aziende agricole e degustazioni di prodotti tipici.

L’infrastruttura digitale integrata dovrebbe, inoltre, fornire dettagli essenziali, incluse le modalità di utilizzo (accesso libero o su prenotazione; a contributo volontario o a pagamento), numero di posti letto e loro descrizione, dotazioni disponibili (ad es., arredi, attrezzature, acqua corrente, energia elettrica, servizi igienici, area di sosta attrezzata), copertura Internet e modalità di accesso, indicando la distanza dai principali punti di riferimento per chi si sposta a piedi o in bici.

Il sistema digitale integrato dovrebbe permettere la prenotazione diretta dei pernottamenti per i manufatti non a libero accesso e la verifica della loro disponibilità in tempo reale. Infine, brevi video informativi potrebbero illustrare la funzione storica dei seccatoi, descrivendone le modalità operative e l’importanza della castagna nella storia del Casentino.

La Strategia T4.3 non dovrebbe limitarsi al recupero e alla salvaguardia dei seccatoi e strutture affini, ma dovrebbe mirare anche a preservare e valorizzare il contesto naturale del castagneto, promuovendo al contempo la cultura della castagna. La castagna ha avuto un ruolo centrale nella storia del Casentino, contribuendo in modo significativo alla sua identità culturale, ambientale, paesaggistica, oltre che alimentare. Un tempo, i castagneti costituivano un elemento distintivo del paesaggio forestale del Pratomagno, estendendosi dai 500 m fino a 1.100 m di altitudine. La Castagna mondigiana del Pratomagno, la Castagna perella del Pratomagno, la Farina di castagne del Pratomagno sono tra i 464 prodotti riconosciuti come PAT (Prodotti Agricoli Tradizionali) della Toscana (T1.1 “Recupero e valorizzazione dei prodotti agroalimentari di origine”).

Tuttavia, a partire dal secolo scorso, molti castagneti sono stati progressivamente abbandonati. Questo fenomeno, legato a molteplici fattori, tra cui la ridotta scala economica delle singole coltivazioni, è stato determinato soprattutto dal calo della domanda dei prodotti del castagno. In passato, questi prodotti erano essenziali per la sopravvivenza delle famiglie contadine, inserite in un’economia prevalentemente di sussistenza. Con la trasformazione di questo modello economico, la gestione dei castagneti ha perso di attrattività per i proprietari, portando al loro graduale abbandono.

_{In alcune zone appenniniche toscane i castagneti da frutto recuperati sono diventati luoghi di socialità, di apprendimento e fruizione turistica. Si segnala, ad esempio, la Selva di Filetto, a Villafranca in Lunigiana (Massa Carrara), luogo di cerimonie protostoriche e dove, dal XVII sec., si svolge la Fiera di San Genesio, un evento che, nato come fiera di bestiame, si è trasformato in un’occasione per la promozione del territorio e del patrimonio gastronomico locale.}

_{Si segnala anche “Il Sentiero dell’Armonia”, nei pressi del borgo di Raggiolo, dove per impulso di due fratelli (Giuseppe e Remo Giovannuzzi), è stato realizzato all’interno di un castagneto un museo a cielo aperto dove sculture di grande suggestione raccontano la lotta tra il bene e il male. Il Sentiero dell’Armonia ospita visite guidate, dove i visitatori conoscono, attraverso l’arte, aspetti peculiari della cultura della castagna in Casentino.}

Per affrontare le sfide legate alla conservazione e valorizzazione di questo patrimonio naturale e culturale, l’Azione promuove la creazione di associazioni fondiarie83, con l’obiettivo di gestire in modo collettivo terreni agricoli e forestali, inclusi quelli abbandonati. Queste associazioni, promosse da enti locali, consorzi agricoli, comunità montane o associazioni di categoria, potrebbero coordinare e incentivare il recupero e la manutenzione dei castagneti attraverso forme di gestione condivisa. Nello specifico, le associazioni fondiarie potrebbero:

• Migliorare l’utilizzo delle risorse disponibili, promuovendo pratiche agricole e ambientali sostenibili
• Favorire la creazione di filiere locali per la trasformazione e commercializzazione dei prodotti del castagneto
• Promuovere attività di recupero e manutenzione dei castagneti, anche attraverso incentivi e progetti partecipativi
• Incentivare iniziative di promozione territoriale, come eventi e percorsi per mettere in risalto il legame tra castagneti e identità locale. 

_{La gestione collettiva del territorio montano è già un tema di interesse per la Regione Toscana, che sta promuovendo iniziative come la Foresta Modello delle Montagne Fiorentine e la Comunità del Bosco del Monte Pisano. Questi progetti evidenziano l’importanza di modelli di gestione condivisa e sostenibile, in grado di favorire la valorizzazione del patrimonio rurale, migliorando la resilienza e la competitività delle comunità locali.}

Per garantire l’efficacia del recupero, sarà necessario affrontare il tema non solo sotto l’aspetto agricolo, ma anche economico, puntando a rilanciare la domanda dei prodotti del castagno tramite iniziative di promozione collettiva e nuove strategie di mercato. Il coinvolgimento di associazioni, consorzi e organizzazioni di produttori sarà determinante per valorizzare questo patrimonio in chiave contemporanea, ampliando le possibilità di utilizzo e incentivando la commercializzazione su scala più ampia. Una criticità da considerare potrebbe riguardare la presenza di terreni agricoli cosiddetti “di nessuno”, ovvero appezzamenti per i quali non è possibile identificare i proprietari a causa della mancata tracciabilità dei passaggi ereditari. Questo problema, diffuso in molte aree rurali marginali italiane, può essere fronteggiato proprio attraverso l’istituzione di associazioni fondiarie o altri strumenti di gestione collettiva, capaci di aggregare le proprietà frammentate e renderle nuovamente produttive.